通常心臓は1分間約60～80の規則的なリズムで拍動を繰り返しています。心臓は全身に血液を送り出すポンプの働きをしていますが、実は電気で働いています。正常の脈はペースメーカーの役割をなす洞房結節から一定のリズムで電気信号が繰り出され、それが心房を伝わり、中継地点の房室結節を通って心室に伝わっていきます。従って電気の流れは上（心房）から下（心室）への一方通行であり、心電図で見ると必ず心房内を電気が伝わるＰ波という小さな波形が記録されます。不整脈とは、脈拍の異常ではなく、心臓のリズムの異常の事を言います。健康成人で不整脈が全くない人がいないほど、不整脈は一般的なものです。